2. Čichač z NASA
Kosmonauti cestující vesmírem na kosmických plavidlech, která vyrobila NASA, si mohou být jisti, že je po dobu letu nebude obtěžovat nevhodný zápach. Ručí za to George Aldrich – šéf party 25 čichačů. „Když mi bylo 18 let, nastoupil jsem do NASA jako hasič. Jenže pak se mě zeptali, jestli bych se nechtěl stát členem Odor Panelu. Nikdy jsem do té doby nepřemýšlel o tom, jestli mám nějak obzvlášť dobrý čich. Ale zkusil jsem to.“ Nejprve musel projít velmi náročnou vstupní lékařskou prohlídkou, během níž se zjišťovalo, zda George nemá dýchací potíže, netrpí alergiemi a nemá zvýšený krevní tlak. Teď už má za sebou více než 750 čichacích misí. Mnohem víc než jeho kolegové.
V praxi to znamená, že Aldrich dostane pod nos vše, co by mělo putovat do vesmíru. Od nových tenisek přes kytaru, kterou by si chtěl na nebe vzít kosmonaut-hudebník, po pleny pro dospělé. „V raketoplánu si nemůžete dovolit mít věc, která nějakým způsobem páchne. Doma byste ji hodili do pračky nebo do popelnice. Tam to nejde. A hlavně, ve vesmíru se prostě nedá vyvětrat.“ To, co mu nevoní, do raketoplánu nesmí. „Vyřadili jsme například řasenku první americké astronautky Sally Ride. Ta nám poskytla pro testování řadu věcí, které měla s sebou ve vesmíru,“ vysvětluje vrchní čichač NASA.
